la page suivante. La réclame se place ordinairement à la fin de chaque feuille, ou bien à la fin de chaque cahier quand la feuille est partagée en plusieurs cahiers. Dans les premiers temps de l'imprimerie, il n'y avoit pas de réclames, ensuite on les a beaucoup multipliées; maintenant elles ne sont plus en usage.

On nomme signature la lettre de l'alphabet que l'on place au bas de la première page d'une feuille ; ainsi, autant il y a de lettres, autant de feuilles dans un ouvrage. Si, par exemple, on veut s'assurer qu'un volume est in-8°, on n'a qu'à regarder au bas de la 17e page, on y trouvera B (1); à la 33e C; à la 49e D, etc. Si le volume est in-12, on trouvera B à la page 25, C à la page 49, D à la page 73, etc. , parce que la feuille étant pliée en douze, ce qui forme 24 pages, il est naturel que la seconde feuille commence par le nombre 25, et soit signaturée B. On se sert aussi de signatures pour connoître l'ordre des cahiers et des pages qui les composent, surtout dans les petits formats au-dessous de l'in-12, où une feuille renferme plusieurs cahiers séparés et a plusieurs signatures. S'il y a plus de cahiers ou de feuilles que lettres, on multiplie l'alphabet par minuscules ajoutées à la majuscule, autant de fois qu'il est nécessaire ; c'est-àdire, qu'après la 23e feuille où recommence le second alphabet, on signature Aa ; à la 47e, où reprend le troisième alphabet, on signature Aaa, ainsi de suite. Mais depuis trente à quarante ans, beaucoup d'imprimeurs se servent de chiffres au lieu de lettres.

de

Les formats les plus usités sont au nombre de huit:

(1) Si l'in-8° est imprimé par demi-feuille, le B ou le chiffre a sera au bas de la ge page.

l'in-folio, l'in-4o, l'in-8o, l'in-12, l'in-16, l'in-18, l'in-24 et l'in-32; mais nous allons donner une liste générale de tous ceux qui sont connus, et nous indiquerons pour chaque format en combien de parties la feuille est pliée, combien elle contient de pages, et quelle est la position, soit verticale, soit horizontale, des pontuseaux. Les formats ayant les pontuseaux verticaux ou perpendiculaires, c'est-à-dire, du haut en bas, sont :

On voit par ce petit tableau, qu'il y a quatorze espèces de formats, dont huit ont les pontuseaux perpendiculaires, et six les ont horizontaux; on voit aussi le nombre de pages contenues à la feuille dans chaque format;

(1) Comme l'in-24 est quelquefois incertain, il faut, pour connoître au juste son format, ouvrir le livre entre les pages 48 et 49; si la réclame se trouve au bas de la pag. 48, et la signature première au bas de la 49, alors le format est in-24; mais si la réclame est au bas de la page 64, et la signature au bas de la 65, alors le format est in-32.

alors, à l'inspection des signatures, il est facile de reconnoître toute espèce de format.

Il y a quelques éditions du xve siècle, dans le papier desquelles on n'aperçoit aucune trace de pontuseaux; ce papier ressemble au papier vélin ; mais on y découvre des vergeures qui peuvent servir à faire connoître le format. Il y a encore un autre moyen, outre la grandeur du volume, de distinguer l'in-folio d'avec l'in-4o, et l'in-4° d'avec l'in-8°, dans ces sortes de papiers; c'est de faire attention à la marque du papier ou filigrane : si elle se trouve au milieu du feuillet, le volume est in-folio; si elle est au fond du volume, il est in-4o; et si elle est au haut du feuillet, il est in-8°. Les principaux ouvrages du xve siècle, ayant du papier sans pontuseaux, sont: Pompeius Festus de verborum significatione, Milan (Ant. Zarot), 1471, in-40; le Juvénal et Perse de Milan, Ant. Zarot, 1479, in-40; la Vita del padre San Francesco per Bonaventura cardinale, Milan, Ant. Zarot, 1477, in-4o, et le Quinte-Curce du même Zarot, 1481, in-4°. Tous ces ouvrages sont considérés in-4o et non comme in-folio, parce que les vergeures qui coupent toujours à angle droit les pontuseaux (invisibles dans le papier des ouvrages dont nous parlons) y sont perpendiculaires. La Cosmographia de Pomponius Mela, du même Zarot, est in-8° et non in-4o, parce que les vergeures se présentent horizontalement.

Il y a des bibliographes qui ont prétendu qu'on ne voyoit point de format in-8° et au-dessous, avant 1480; ils se trompent. On connoît le Diurnale seu liber precum, Venetiis, 1480, in-24, sur VÉLIN, et un Psalterium Davidis, imprimé par Jean de Westphalie, vers 1480, in-8, etc..

Puisque dans ce chapitre-ci j'ai parlé des signatures, je pense qu'il est à propos d'y ajouter une liste des signatures marquées par les lettres de l'alphabet correspondantes à des chiffres, et indiquant la quantité de pages dont un volume des formats les plus usités augmente à mesure que les feuilles se multiplient. On y verra, par exemple, qu'un volume qui se termineroit à la signature R, auroit 17 feuilles d'impression, et 68 pages pour le format in-folio, 136 pages pour l'in-40, 272 pages pour l'in-8°, et 408 pages pour l'in-12; je ne parle pas de l'in-18, parce que ce format a plusieurs signatures à la feuille, et que le D ou le chiffre 4 s'y trouve la première signature de la 2e feuille. J'ai borné cette table à 50 feuilles, parce qu'il est très rare que l'in-8° excède ce nombre, et il est presque impossible que l'in-12 l'atteigne.

TABLEAU de la correspondance des signatures alphabétiques, avec les signatures en chiffres ; et indication du nombre de pages que donne tel ou tel nombre de feuilles dans les formats les plus usités.