A P. S. LA PLACE, CHANCELIER DU SÉNAT, MEMBRE DE L'INSTITUT IMPERIAL DES SCIENCES ET ARTS, AUTEUR DE LA MÉCANIQUE CÉLESTE, L. B. FRANCOEUR. CET Ouvrage est celui que le Gouvernement a adopté pour l'enseignement dans les LYCÉES IMPÉRIAUX, et que les célèbres professeurs de l'ECOLE IMPÉRIALE POLYTECHNIQUE ont placé parmi les livres classiques dont l'étude est ordonnée aux élèves de cette Ecole. Afin de prouver au public ma reconnoissance pour l'accueil favorable qu'il a fait aux trois premières éditions de ce Traité, je l'ai revu avec le plus grand soin; j'ai développé quelques passages difficiles ou obscurs; j'ai fait disparoître des incorrections, et j'ai ajouté diverses théories importantes qui manquoient à l'ouvrage, ce qui l'a augmenté d'environ trois feuilles. Aussi je puis affirmer qu'il n'est aucune partie qui n'ait été, ou corrigée dans ses détails, ou tout-à-fait changée. M. Poisson, instituteur à l'Ecole Impériale Polytechnique, a bien voulu me prêter ses secours obligeans dans cette réforme. C'est sans doute un désavantage que chaque édition éprouve des variations qui rendent inutiles les éditions précédentes mais : on est amplement dédommagé de cet inconvénient, lorsque le livre sur-tout est d'un prix modéré et invariable, par la facilité de l'étude et la perfection des théories. Maintenant, ce Traité a reçu la forme qu'il paroît devoir conserver, et j'ai la certitude que, si on est suffisamment préparé sur l'analyse géométrique, différentielle et intégrale, on pourra le comprendre aisément, et se livrer à l'étude des Mécaniques céleste et analytique; but que j'ai eu sur-tout en vue dans la composition de ce Traité. J'ai évité l'emploi des méthodes synthétiques, qui, dans les choses compliquées, sont ordinairement confuses, et qui d'ailleurs ne sont point d'accord avec l'esprit d'invention et le langage de la Mécanique transcendante. Par les mêmes raisons, je n'ai jamais énoncé les théorêmes avant leur démonstration. Quant aux proportions, je ne les ai jamais écrites sous la forme reçue, A: B:: C: D; A:B:: C: D; mais sous celle Sans m'arrêter à développer C D A qui lui équivaut B les avantages de ce changement, il me suffit de faire remarquer qu'il est inutile d'avoir deux manières de représenter les idées, et qu'on doit préférer celle qui se prête à toutes leurs combinaisons: cette dernière propriété appartient essentiellement aux équations. Les ouvrages les plus répandus et les plus estimés sont ceux où j'ai renvoyé, lorsque j'ai supposé quelque théorie connue je terminerai en les indiquant. Mécanique céleste, de La Place. Exposition du Systême du monde, Idem. Mécanique analytique, de Lagrange. Analyse géométrique, de Monge. Calcul différentiel et intégral, de Lacroix, 2o. édit., et les autres ouvrages de ce géomètre. Architecture hydraulique, de Prony. Mécanique philosophique, Idem. Principes de l'équilibre et du mouvement, de Carnot. Géométrie analytique, de Biot, 2o. édit. Astronomie physique, Idem. Physique mécanique de Fischer, traduite par Biot. Physique de Haüy. Géométrie de Legendre. Géodésie de Puissant. etc....... |